太阳能光伏发电是一种直接将光能转化为电能的技术，大范围的应用于光伏发电项目、太阳能光伏系统和光伏发电站等领域。这项技术基于半导体的光生伏特效应，当光子和半导体材料接触时，会激发出电子并产生电流，以此来实现能量的直接转换，避免了传统的热能中介环节，因此效率非常之高。目前，太阳能光伏发电系统根据不同的应用需求，大致上可以分为四种类型：并网发电系统、离网发电系统、并离网储能系统和多能源混合微网系统。每种系统的设计和运行原理各有特色，能适应不同场景下的能源供应需求。
并网光伏发电系统由几个关键部分所组成，包括光伏板、并网逆变器、负载、双向电表、并网控制柜以及电网本身。其运行机制是，光伏板将太阳光转换为直流电，逆变器将这些直流电转换为交流电，然后供应家庭使用。如果发电量超过了家庭需求，剩余电量将通过电网返回给电力公司。
离网发电系统与并网系统不同，它完全独立于电网运行。其主要组成包括光伏组件、离网逆变器和蓄电池。在一些高端系统中，逆变器和蓄电池已经被集成在一个设备中，例如优能电气的UFox系列离网储能一体机。这类系统很适合用于偏远地区、无人区、岛屿、通信基站以及路灯等地方。
系统的工作原理是：在有阳光时，光伏组件将太阳能转换成电力，通过离网逆变器为负载供电或给蓄电池充电。如果光伏组件无法工作，系统能利用电网为蓄电池充电。在没有光照或电网断电时，蓄电池中的电力通过逆变器为负载提供电能。
并离网储能系统由光伏组件、并离网混合逆变器、蓄电池和负载等组成。如今，先进的设计将混合逆变器与电池系统集成在一起，如优能的UHome系列储能一体机。这种系统在电力不稳定或经常停电的地区，以及在光伏发电无法将多余电力上传至电网、自用电价高于上网电价、峰谷电价差异较大的情况下非常实用。
在白天有光照的情况下，系统会优先通过混合逆变器为负载供电，剩余的电量则会被储存在蓄电池中；到了晚上，蓄电池通过混合逆变器继续为负载供电。用户还可以设置充放电时间，以便利用电价差进行调节。当电网停电时，系统自动切换到离网模式，确保持续供电。
微网系统是一个由分布式电源（如光伏、风电、柴油发电）、负载、储能设备以及控制系统组成的配电网络。该系统能够将分散的能源资源转化为电力，直接供给附近的用电需求。
微网系统具有高度自治的特点，能够自行管理、控制和保护自身的运行。它既可以与外部电网连接运行，也可以在孤立模式下独立工作，这有效解决了分布式电源并网带来的问题。微网系统促进了可再生能源的大规模整合和利用，并通过智能化手段，实现了对负荷的多种能源形式的高效供应，是一种先进的主动式配电网技术。
光伏发电系统可以安装在住宅和商业建筑的屋顶或墙面，为建筑物提供清洁能源，降低电费，实现能源自给自足。
在农村地区，尤其是电网覆盖不到的偏远地区，光伏发电系统用于提供照明、灌溉和农业机械化的电力支持，改善生活条件和生产效率。
：工业园区和工厂可通过光伏发电来降低电力成本，减少对传统能源的依赖，减少碳排放，达到节能减排的目标。
：光伏发电技术在交通领域的应用包括太阳能电动汽车、交通信号灯、路灯以及公路沿线的供电系统，为交通设施提供可再次生产的能源。
：光伏发电可应用于公共设施，如学校、医院、政府大楼和体育场等，通过安装太阳能系统为这些设施提供电力，促进绿色能源的使用。
在偏远山区、孤立岛屿和无电区，光伏发电系统能作为主要的供电来源，为这些地区提供稳定的电力供应。
